Turkmenistan, Lào và U23 Hàn Quốc đều là những đối thủ không dễ nhằn, theo cái nhìn rất khách quan, nhưng thầy trò HLV Phan Thanh Hùng vẫn đặt quyết tâm săn lùng chiến tích tại giải đấu mang tính bản lề VFF Cup, ngay cả khi đội chủ nhà sẽ không có đội hình mạnh nhất vì chấn thương.

Cho đến buổi tập chiến thuật chiều qua, Việt Thắng đã được xác định là không thể tham dự giải đấu được tổ chức trên sân Thống Nhất vì chưa lành chấn thương ở ngón chân. Như vậy, cùng với Công Vinh và Minh Đức, ĐT Việt Nam sẽ không có sự hiện diện của 3 trong số những cầu thủ giàu kinh nghiệm bậc nhất tại VFF Cup 2012 lần này.

Chìa khóa Quang Hải…

Chuyện cũ rồi, nhưng vẫn phải nhắc lại. Trung tâm Công an TP.HCM, năm 2007, ĐT U23 Việt Nam (dưới triều đại Alfred Riedl) gút danh sách trước ngày lên đường đi Thái Lan đá SEA Games và người ta đã chứng kiến những giọt nước mắt rơi lã chã trên khuôn mặt của chàng trai trẻ Quang Hải, người vừa giúp U21 K.KH và U21 báo Thanh Niên đoạt chức vô địch các giải đấu trẻ U21 QG cũng như U21 quốc tế. Hải đã khóc như một đứa trẻ khi ông Riedl quyết định bỏ lại anh ở nhà, để chọn Anh Đức cho chuyến hành quân đến Thái Lan.

Không có Công Vinh và Việt Thắng, Quang Hải (13) sẽ là trụ cột trên hàng công ĐT Việt Nam ở VFF Cup 2012.

Cho đến tận sau này, khi U23 Việt Nam đã thua tan nát tại giải đấu ở Nakhon Ratchasima năm đó, vẫn không ai dám chắc rằng việc loại Quang Hải có phải là sai lầm lớn nhất của HLV Riedl hay không. Nhưng cổ nhân có câu: “Trong họa có phúc”. Những giọt nước mắt đã rơi không thể lấy lại được, nhưng nó là sự nung nấu cho quyết tâm trở lại của Quang Hải. Chỉ một năm sau, anh chính là người hùng đưa ĐT Việt Nam vào chơi chung kết AFF Cup 2008, với bàn thắng quý hơn vàng ròng vào lưới Singapore trong trận bán kết lượt về.