Thông thường nhiệm vụ ghi bàn ở các đội bóng thường được giao cho các tiền đạo. Thế nhưng, có vẻ như điều đó không còn đúng đối với U23 Việt Nam ở các kỳ SEA Games gần đây khi càng ngày U23 Việt Nam càng phải trông chờ vào hàng tiền vệ để tìm kiếm các bàn thắng.

Những số liệu thống kê cho thấy trong 5 kỳ SEA Games gần đây, tỷ lệ bàn thắng mà các tiền vệ ghi được cho ĐT U23 Việt Nam đang có xu hướng ngày càng tăng lên.

Những tiền vệ như Mạnh Dũng (phải) sẽ là nhân tố mang đến bất ngờ trong lối chơi của U23 Việt Nam

Trong các kỳ SEA Games 22, SEA Games 23, SEA Games 24, hàng tiền vệ chỉ mới đóng góp được cho ĐT U23 Việt Nam từ 1 đến 2 bàn thắng. 10 năm trước, tại SEA Games 22 diễn ra trên sân nhà, tuyến giữa của U23 Việt Nam chỉ đóng góp duy nhất 1 bàn do công của Quốc Vượng trong trận bán kết gặp U23 Malaysia (chiếm tỷ lệ 12,5%). 

2 năm sau, trong số 13 bàn thắng mà U23 Việt Nam ghi được tại SEA Games 23, có 2 bàn được ghi do công của các tiền vệ (Tấn Tài và Tài Em). Còn ở SEA Games 24, cũng có 1/7 bàn thắng của U23 Việt Nam là “tác phẩm” của hàng tiền vệ (Duy Nam).

Tuy nhiên, con số này đã tăng lên nhanh chóng ở SEA Games 25. Năm 2009 trên đất Lào, U23 Việt Nam ghi được tổng cộng 18 bàn thắng. Trong đó, các tiền vệ đóng góp tới 10 bàn (chiếm tỷ lệ 55,6%), do công của Mai Tiến Thành - 5 bàn, Thành Lương - 2 bàn, còn lại Trọng Hoàng, Thanh Hưng, Mạnh Dũng mỗi người ghi được 1 bàn.