Một năm trước, khi thi đấu tại giải U19 Đông Nam Á ở Indonesia, khoảng 15 phút cuối các cầu thủ U19 Việt Nam thường đuối sức thấy rõ. Tình trạng ấy kéo dài cho đến vòng loại U19 châu Á rồi giải U19 quốc tế hồi đầu năm 2014.

Sau khi có nhà tài trợ dinh dưỡng riêng cùng quá trình bước vào tập thể lực. Vấn đề này bắt đầu cải thiện rõ rệt. Hầu hết các cầu thủ đều tăng cân và cơ bắp phát triển mạnh, thân hình rắn chắc hơn. Ví dụ như tiền vệ Tuấn Anh - người ghi bàn tuyệt đẹp mở ra chiến thắng 4-1 trước Myanmar ở bán kết vừa qua - đã cao thêm 4 cm và tăng 5 kg, Xuân Trường cũng cao thêm 3 cm và nặng thêm 6 kg...

Để có thể lực thi đấu suốt trận với cường độ cao, Công Phượng và các đồng đội đã có những giáo án tập luyện khoa học

Trước khi tham dự các giải đấu, HLV Guillaume Graechen luôn chú trọng tập luyện thể lực và chiến thuật. Còn khi vào giải, ông chỉ quan tâm đến việc thi đấu, tập các mảng miếng đối phó với các đối thủ. Ông thầy người Pháp phân tích: "Hầu hết các cầu thủ của tôi đã có bảy năm tập luyện tại Học viện Hoàng Anh Gia Lai. Họ vì vậy có nhịp sinh học phù hợp với kế hoạch của ban huấn luyện. Thể lực và chiến thuật là những yếu tố phải được chuẩn bị trước mỗi giải đấu, còn khi đã vào trận chiến, họ cần một tinh thần sảng khoái, tránh để cơ thể mệt mỏi".

Tại giải U22 Đông Nam Á - Cup nhà vua Brunei vừa qua, U19 Việt Nam chỉ tập trung trước giải bốn ngày và lên đường thi đấu liên tục bảy trận trong hai tuần. "Ngay từ đầu chúng tôi đã xác định đây là giải đấu giao hữu, kết quả không quan trọng bằng việc xem nó là một đợt tập luyện thể lực, hướng tới giải U19 Đông Nam Á và vòng chung kết U19 châu Á. Nhờ đó, các cầu thủ đang có một nền tảng thể lực tốt hơn trước rất nhiều", ông Grachen cho biết thêm.