Tuyển nữ Việt Nam không đặt mục tiêu cao ở ASIAD 17, nhưng bất ngờ vào bán kết. Trên con đường đó họ vượt qua địch thủ Thái Lan bằng màn ngược dòng giành chiến thắng 2-1 ở tứ kết. Chính vì vậy, thủ quân Ngọc Anh và các đồng đội đều rất phấn chấn. Bản thân HLV Mai Đức Chung cũng mạnh mẽ tuyên bố về "quyền được ước mơ", trước khi bước vào cuộc đối đầu với đội đương kim vô địch châu Á, ASIAD và World Cup hôm nay 29/9.

Và các học trò của ông đã thi đấu với tinh thần của một giấc mơ. Bởi nếu đá một cách thực dụng, trước đối thủ mạnh một cách vượt trội như thế, họ có lẽ phải lui về tử thủ, phải đá rắn hoặc câu giờ, dùng tiểu xảo. Còn trên thực tế, các học trò của HLV Mai Đức Chung đã cố gắng chơi sòng phẳng, đã mạnh dạn tổ chức tấn công dù bị dồn ép trong phần lớn thời gian.

Những đợt lên bóng hoặc dứt điểm của Nguyễn Thị Muôn, Nguyễn Thị Liễu hay Tuyết Dung... đều không làm suy chuyển thủ thành Yamane Enna cao 1m87, nhưng phần nào cho thấy tinh thần thi đấu của các cô gái áo đỏ. Ở tuyến dưới, với bản lĩnh của đàn chị, Nguyễn Thị Ngọc Anh đã chỉ đạo các đồng đội đa phần ở lứa tuổi 9x thi đấu lăn xả, cắt phá chính xác và nhiều lần giải nguy cơ cho khung thành của Kiều Trinh - người cũng thi đấu ấn tượng với nhiều pha phản xạ xuất sắc.

Tuy nhiên, tinh thần là không đủ khi cách biệt giữa hai đội quá lớn. Phút 24, Kiều Trinh đấm bóng sau đường tạt vào từ cánh phải của Nhật Bản. Vô tình, cơ hội được trao cho Sakaguchi đang đứng khá trống trải, và một cú sút chếch lên cao chính xác khiến lưới của Việt Nam tung lên. Trước đó khoảng bốn phút Takase đã một lần đánh bại được Kiều Trinh nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.