Cuộc đối đầu giữa SL Nghệ An và Hà Nội T&T chính là tâm điêm của vòng 21 V-League. Đây là trận đấu Hà Nội T&T đặt mục tiêu duy nhất là giành chiến thắng để tiếp tục dẫn đầu BXH, trong khi SL Nghệ An cũng quyết tâm giành trọn 3 điểm để có cơ hội lọt vào tốp 3 mùa giải năm nay.

Trong lịch sử đối đầu, SL Nghệ An chưa từng thua Hà Nội T&T, bất kể sân khách hay sân nhà. Ngay tuần trước, thầy trò HLV Hữu Thắng có trận hòa 2-2 trước Hà Nội T&T trên sân Hàng Đẫy (đá bù vòng 8 V-League). Có lợi thế sân nhà trận đấu chiều nay, nhưng HLV Hữu Thắng không thể tung ra đội hình mạnh nhất, với việc vắng Đình Hoàng, Mạnh Hùng, Emile vì những lý do khác nhau. Trong khi đó, thủ môn Hồng Sơn bên phía Hà Nội T&T tiếp tục vắng mặt vì chấn thương.

Rất đông CĐV Nghệ An đã tới sân để cổ vũ cho đội nhà. Ở mùa giải năm nay, dù là sân khách hay sân nhà CĐV SL Nghệ An luôn phủ kín những khán đài. Chủ động tấn công ngay từ đầu, nhưng chính SL Nghệ An lại phải nhận bàn thua từ khá sớm. Phút 13, Ngọc Đưucs có pha phạm lỗi phía sau với Samson ở khu vực cấm và trọng tài đã chỉ tay ngay vào chấm đá phạt cho đội khách. Trên chấm 11m, chính Samson dứt điểm chính xác mở tỷ số trận đấu.

Bàn thắng sớm của Hà Nội T&T khiến trận đấu càng trở nên kịch tính. Rất nhiều những tình huống va chạm của cầu thủ 2 bên, nhưng trọng tài vẫn chưa rút ra thẻ vàng nào. Phút 25, SL Nghệ An có tình huống nguy hiểm đầu tiên với pha dứt điểm vọt xà ngang của Hồng Việt. Chỉ ít phút sau, Công Vinh có bóng trong vòng cấm nhưng tiền đạo này lại ở thế việt vị.