So với HV.An Giang, Cần Thơ tỏ ra giàu quyết tâm hơn trước khi trận play-off diễn ra. Cầu thủ của đội bóng đất Tây Đô chí ít cũng không lâm vào cảnh bị nợ lương và nợ tiền lót tay mỏi mòn như đội chủ sân Long Xuyên.

Vả lại, do HV.An Giang lúc này đang rất khó khăn về mặt kinh phí, nên ít người tin rằng họ còn đủ khát khao để hiện diện tại V-League mùa sau. Trước giờ bóng lăn, cũng chỉ có Cần Thơ hứa thưởng tiền tỷ cho các cầu thủ, nếu họ chiến thắng, trong khi HV.An Giang chỉ lo hoàn tất việc trả nợ. Điều đấy cũng phần nào phản ánh khác biệt rất lớn giữa đôi bên.

HV.An Giang (áo đỏ) tỏ ra hụt hơi trong trận play-off

Trận đấu bắt đầu được gần 2 phút thì một sự cố ngoài ý muốn xảy ra. Trời mưa như trút nước khiến cho mặt sân Bình Dương trơn trợt và sũng nước. Đấy chính là lý do mà trọng tài người Thái, ông Mahapab buộc phải cho trận đấu tạm ngưng.

Hơn 20 phút sau, khi nước đã rút bớt, bóng mới lăn trở lại. Cần Thơ vẫn là đội đá quyết tâm hơn, chơi thanh thoát hơn trong trận đấu này. Chính đội bóng đất Tây Đô là những người có bàn thắng trước từ khá sớm. Phút 20, đón đường chuyền từ pha đá phạt góc của đồng đội, Hải Dương bật cao đánh đầu hạ gục thủ thành Văn Hóa bên phía HV.An Giang, đưa Cần Thơ vượt lên dẫn 1-0.

Sau khi có bàn mở tỷ số, Cần Thơ càng thoải mái về mặt tâm lý. Thực tế là đội bóng đất Tây Đô có thêm vài cơ hội khác, nhưng họ không thể tận dụng triệt để. Ngược lại, phía đầu sân bên kia, dù bị dẫn bàn, nhưng HV.An Giang vẫn thi đấu khá bế tắc, chủ yếu do tinh thần không thoải mái.

Xem HV.An Giang thi đấu, cũng không thấy được cảm giác họ đang gồng lên để đá, nhằm tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa bằng mọi cách, như tính chất của các trận cầu play-off thường có. Hiệp 2 vẫn diễn ra với ưu thế thuộc về Cần Thơ, dù Cần Thơ không đá nhanh như hiệp 1, mà họ chủ động nhường quyền kiểm soát bóng cho đối phương, rồi âm thầm và kiên nhẫn chờ cơ hội trong các pha phản công.