Mario Balotelli đã dành những năm tháng đẹp nhất với bóng đá đỉnh cao cùng màu áo Milan, cho tới khi anh bị bán sang Liverpool vào Hè 2014 vì khó khăn tài chính của CLB áo đỏ-đen. Đây là lần đầu tiên sau 10 năm chia tay Milan, Super Mario trở lại San Siro chống lại đội bóng cũ mà anh luôn trân trọng.
Quan hệ của Balotelli và tân HLV Patrick Vieira là chủ đề được truyền thông Italia quan tâm mấy tuần qua, trong lần thứ ba họ làm việc chung với nhau sau thời gian ở Man City và Nice. Khi còn thi đấu, Vieira đã dành tới 9 năm đẹp nhất trong sự nghiệp ở Arsenal, nhưng rất ít người biết rằng cựu tiền vệ người Pháp này nằm trong số 10 cầu thủ hiếm hoi từng khoác áo cả Milan, Inter lẫn Juventus. Dù vậy, Vieira thực tế chỉ phục vụ Milan thời gian rất ngắn, ít để lại ấn tượng.
Genoa bất bại 3 trận đầu cùng HLV Vieira, sau khi ông được bổ nhiệm thay thế Alberto Gilardino. Dù vậy, Genoa không hứa hẹn có thể gây được nhiều khó khăn cho Milan. Trận thua Atalanta cuối tuần trước không khiến thầy trò Paulo Fonseca nao núng. Milan vừa thắng Crvena Zvezda hồi giữa tuần, đẩy họ vào hoàn cảnh thuận lợi tại vòng phân hạng Champions League.
Ngày 21/1 Champions League mới trở lại, Milan sẽ có tới hơn 1 tháng để tập trung tối đa vào mặt trận Serie A. Sự mất tập trung và sức lực ở cúp châu Âu sẽ không còn ở giai đoạn này. 3 điểm sẽ ở lại San Siro trong lần Milan đón tiếp cố nhân.
Những ca chấn thương mới nhất của Christian Pulisic và Alvaro Morata khiến khủng hoảng lực lượng tại Milan thêm nghiêm trọng. Trước đó Rossoneri vốn đã vắng Alessandro Florenzi, Ismael Bennacer, Luka Jovic và Ruben Loftus-Cheek vì sức khỏe.
Hậu vệ Honest Ahanor, Koni De Winter, tiền vệ Messias và 2 tiền đạo Jeff Ekhator, Caleb Ekuban là những cầu thủ Genoa bất khả dụng trong chuyến đi tới sân San Siro.
Cựu danh thủ Antonio Cassano chia sẻ nhận định về trận đấu: Milan không thể hiện được 100% khả năng ở Serie A trước các đội bóng nhỏ. Đây là bất lợi lớn cho Milan trong cuộc đua đường trường. Dù vậy Genoa có thực lực hơi yếu để gây được bất ngờ lớn.
Milan chỉ sạch lưới 1/6 lần gần nhất tiếp đón Genoa tại sân San Siro, đó là trận thắng 2-0 tháng 4/2022, 5 trận còn lại Milan phải nhận tới 8 bàn thua. 12 lần chạm trán gần nhất giữa đôi bên, trận nói trên cũng là lần duy nhất một đội chủ nhà sạch lưới.
Ngoài các lựa chọn Genoa thắng kèo châu Á, góc chấp hiệp 1 và cửa trận đấu có 2 tới 3 bàn, NHM cũng có thể linh động chọn Genoa về kèo châu Á trong trường hợp Milan dẫn bàn sớm.
Dự đoán: 2-1