Myanmar, Malaysia, Philippines thay da đổi thịt từng năm, còn tuyển Việt Nam vẫn được xây dựng trên những giá trị đã xác lập qua chiếc Cup AFF Cup 2008.

Dưới tay HLV Calisto, tuyển Việt Nam lần đầu lên đỉnh Đông Nam Á bằng chiếc Cup vô địch năm 2008. Ông thầy người Bồ Đào Nha đã rời Việt Nam từ năm 2011 nhưng tới giờ, tuyển Việt Nam vẫn dựa vào những giá trị mà ông gầy dựng. Đầu tiên là con người. Dưới thời HLV Phan Thanh Hùng, tuyển Việt Nam có rất ít cầu thủ mới. Ở hàng thủ, Dương Hồng Sơn, Quang Thanh, Việt Cường vẫn là những sự chọn lựa trước tiên. Tuyến giữa dựa vào sức sáng tạo của Thành Lương, Tấn Tài như trước. Tuyến đầu, Việt Thắng, Công Vinh vẫn là cặp tiền đạo số một.

Phong độ không tốt từ sau AFF Cup 2008, Công Vinh vẫn là trụ cột của tuyển VN.

Công Vinh từ sau AFF Cup 2008 đã chìm nghỉm trong chấn thương. Những gì nổi nhất của cầu thủ này là câu chuyện hậu trường xoay quanh cô bạn gái ca sĩ Thủy Tiên. Dương Hồng Sơn có dấu hiệu thỏa mãn, đã một lần lấy lý do mất hộ chiếu từ chối đội tuyển. Thành Lương sau khi lấy vợ, cũng không còn thanh thoát. Tấn Tài vẫn miệt mài cày ải nhưng không còn mạnh mẽ như ngày nào.

Dẫn dắt tuyển Việt Nam là trợ lý của Calisto bốn năm trước. Giới chuyên môn tin rằng, do ông Hùng chịu ảnh hưởng lớn từ Calisto nên về lối chơi, tuyển Việt Nam sẽ không có đột biến. Lối đá năm 2008 mà Calisto xây dựng đã bị bắt bài ở Đông Nam Á. Bằng chứng là ở kỳ AFF Cup gần nhất, Phillipines đá thủ, phản công, đã hạ Việt Nam 2-0 ngay tại Mỹ Đình. Sau đó ở vòng bán kết, cũng với lối đá tương tự, Malaysia đã loại thầy trò Calisto khỏi cuộc chơi.

Có một vài cá nhân mới trong tay Phan Thanh Hùng. Văn Quyết, Bửu Ngọc, Trọng Hoàng, Duy Nam là những cái tên nổi bật. Nhưng theo chuyên gia Nguyễn Văn Vinh, số tân binh này còn quá ít để đem đến những điều mới mẻ. Sức mạnh chủ yếu của tuyển Việt Nam vẫn phải trông vào những cầu thủ từng vô địch AFF Cup 2008. “Bốn năm qua, ngoài vài cầu thủ mới, tuyển Việt Nam vẫn vậy. Lối chơi không khác, con người không thay đổi, mục tiêu thì vẫn là vô địch AFF Cup. Nói không quá, tuyển Việt Nam đang cũ kỹ đi từng ngày”, ông Vinh nhận xét.