Ông Calisto từng phải bắc ghế ở cầu thang trông cầu thủ hay một vài HLV khác đang đêm gõ cửa từng phòng cầu thủ kiểm tra, nhưng HLV Hoàng Văn Phúc sẽ có cách làm riêng.

Trong các đời HLV tuyển Việt Nam, ông Calisto có lẽ là người cấp tiến nhất khi cho phép các cầu thủ có thể tự do sinh hoạt cho đến 23h mới phải về phòng. Ông Tô luôn quan niệm theo kiểu phương Tây "đội bóng không phải trại lính, cầu thủ cũng cần những nhu cầu giải trí như người bình thường, miễn là không ảnh hưởng đến sức khỏe". Cách làm này của ông Calisto được các cầu thủ rất hưởng ứng bởi có thể tự do thăm thú bạn bè và giải tỏa stress sau những giờ tập mệt mỏi.

Quản lý tốt cầu thủ là bài toán khó của tân HLV Hoàng Văn Phúc.

Thế nhưng, chính cách quản quân kiểu này cũng khiến cho nhiều "ngựa chứng" được dịp chơi thả cửa, không có giới hạn. Trước tình trạng này, HLV người Bồ Đào Nha từng phải thường xuyên bắc ghế ngồi ở cầu thang để rình tóm gọn những tay chơi thâu đêm. Một nhân viên khách sạn nơi tuyển Việt Nam từng ở thời gian gần đây cho biết, ngay trước đêm đội nhà thi đấu trận bán kết lượt về quyết định với Malaysia ở AFF Cup 2010 vẫn còn cầu thủ trốn trại đến 2-3h sáng mới ngật ngưỡng trở về. Và đây có thể xem là một trong những nguyên nhân khiến đội Việt Nam thất bại ở giải đó.

HLV Hoàng Văn Phúc không chủ trương cấp tiến như ông Tô nhưng cũng không bó buộc với các học trò của mình. “Mỗi cầu thủ lên tuyển là niềm tự hào của gia đình, bạn bè, họ hàng… nên họ cũng cần những mối quan hệ, cần giao lưu, tâm sự sau các giờ tập. Thế nhưng, đến 22h, họ phải về phòng nghỉ ngơi chuẩn bị cho ngày tập tiếp theo”, ông Phúc bày tỏ quan điểm.

Theo kinh nghiệm của HLV Hoàng Văn Phúc, đội bóng nào cũng có vài ba cầu thủ cá tính, thường thích "vượt rào". Vấn đề của HLV là làm sao tìm hiểu nắm bắt được những cầu thủ đó để có biện pháp uốn nắn phù hợp. Phương pháp của ông Phúc sẽ là "lạt mềm buộc chặt", không quá siết chặt với cầu thủ nhưng mỗi người cũng phải có ý thức giữ gìn.