Trước HA Gia Lai thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng, XM Xuân Thành Sài Gòn không mấy khó khăn để đánh bại đối thủ với tỷ số 1-0. Chiến thắng này giúp cho đội bóng thành phố chấm dứt mạch trận toàn hòa và thua trước đó.

HA Gia Lai hành quân đến sân Thống Nhất đối đầu với Xi măng (XM) Xuân Thành Sài Gòn mà không có bộ đôi tiền đạo ngoại Oseni (bị treo giò) và Evaldo (chấn thương). Chính điều này đã khiến cho rất nhiều người dự báo về một kết cục không hay của đội khách

Rõ ràng là khi không có các ngoại binh nơi tuyến đầu, uy lực tấn công của HA Gia Lai giảm hẳn. Đội bóng phố núi đá như thể không có mũi nhọn, trong khi những nội binh của họ ở tuyến trên chưa đủ sức gây áp lực cho cặp trung vệ vừa khỏe vừa giàu kinh nghiệm của XM Xuân Thành Sài Gòn là Phước Tứ và Đình Luật.

XMXT Sài Gòn giành 3 điểm quan trọng trước HA Gia Lai

Chính vì thiếu mũi nhọn mà các đợt tấn công của Gỗ dễ dàng bị hàng thủ của XM Xuân Thành Sài Gòn bẻ gãy. Trong suốt hiệp 1, HA Gia Lai chỉ có đúng 1 cú sút đúng hướng, xuất phát từ sai lầm để mất bóng của hậu vệ đội chủ nhà. Nhưng Hoàng Thiên là dứt điểm quá kém trong pha đối mặt với thủ môn Tấn Trường bên phía đội bóng thành phố.

Ngoài ra thì Gỗ bế tắc hoàn toàn trước đội chủ nhà, đồng thời trong hiệp 1, bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân của HA Gia Lai. Khung thành của đội bóng phố núi liên tục chao đảo trước hàng loạt các pha hãm thành của XM Xuân Thành Sài Gòn. Và nếu như đứng trong thành của HA Gia Lai không phải là một Akpan quá xuất sắc, có lẽ Gỗ đã thủng lưới tơi tả trong hiệp 1.